ГОРМОНЫ
Гормоны - регуляторные вещества в сложных организмах. Они образуются в специализированных клетках, высвобождаются в небольших количествах (внутренняя секреция), транспортируются по организму и специфически управляют вдали от места своего образования функциями других клеток или органов. У человека известны следующие железы внутренней секреции: система гипофиз-гипоталамус, эпифиз, щитовидная железа, паращитовидные железы, островки Лангерганса в поджелудочной железе, надпочечники (кора и мозговое вещество), гонады (яичники, семенники) и плацента. Гормоны разделяются на две большие группы - полипептиды и стероиды.
Важнейшими представителями первой группы гормонов являются следующие белки:
- тиреоглобулин (белок щитовидной железы), содержащий йодированную аминокислоту тироксин;
- инсулин - гормон, синтезируемый в островках Лангерганса поджелудочной железы и регулирующий уровень сахара в крови;
- окситоцин и вазопрессин - гормоны задней доли гипофиза (первый вызывает сокращение матки, второй - повышает кровяное давление);
- меланоцитстимулирующий гормон, вырабатываемый промежуточной долей гипофиза, вызывает увеличение пигментации;
- кортикотропин - гормон передней доли гипофиза, важный для борьбы с артритом.
Другие гормоны передней доли гипофиза - тиреотропный гормон, пролактин, соматотропин (гормон роста), гонадотропин и т.д. являются белковыми.
Вторая группа гормонов - стероидные гормоны, к ним относятся половые гормоны (эстрон, прогестерон, тестостерон, андростерон и гормон коры надпочечников - кортизон). Сюда же относится гормон надпочечников, повышающий артериальное давление и стимулирующий сердечную деятельность - адреналин.
Гормональная активность определяется химической функциональностью немногочисленных атомных групп. Химические различия тестостерона и кортизона малы, но их физиологические функции совершенно различны.