ОКИСЛЕНИЕ
В узком смысле слова под окислением понимается соединение вещества с кислородом. Кислород, будучи одним из самых активных химических элементов, энергично реагирует почти со всеми остальными элементами. Окисление, протекающее с выделением большого количества тепла и света, обычно называют горением. Медленно протекающие процессы окисления в зависимости от характера окисляющегося вещества называют ржавлением (для железа), тлением (для органических веществ) или чаще всего просто окислением.
Окисление молекул в клетке осуществляется не в одну стадию, как, например, при горении. Молекулам приходится пройти через большое количество реакций, из которых лишь очень немногие включают в себя непосредственное присоединение кислорода. Окисление в этом случае не ограничивается лишь присоединением атома кислорода; этот термин носит более общий характер и применим к любой реакции, в которой электроны переходят от одного атома к другому. В таком смысле окислением можно назвать удаление электронов, а восстановлением - присоединение электронов.