ДНК
Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) - полимер, мономерами которого являются нуклеотиды. Последовательность нуклеотидов в неразветвленной полинуклеотидной цепи - первичная структура ДНК - строго индивидуальна и специфична для каждой природной ДНК и представляет собой кодовую форму записи биологической информации - генетический код.
В каждой молекуле две полинуклеотидные цепи объединены в одну двойную цепь, в которой основания расположены парами друг против друга и соединены водородными связями. К образованию пар способны только комплементарные, т.е. "подходящие" друг другу, основания. Цепь закручена в спираль вокруг общей воображаемой оси, причем основания расположены перпендикулярно этой оси. Такую двойную спираль называют вторичной структурой ДНК, третичную же структуру образуют, например, в хромосомах, двойные спирали, соединенные с белками ионными связями.
Перед делением клетки ее ДНК удваивается или реплицируется, в результате чего каждая новая клетка получает ДНК, несущую такую же генетическую информацию, которая имелась в исходной клетке.
Последовательность оснований ДНК определяет порядок расположения аминокислотных остатков в молекулах белков. Для реализации генетической информации на основе кодирующей нити ДНК в процессе транскрипции образуется цепь РНК - копия данного участка ДНК. Последовательность оснований РНК является матрицей для синтеза белка, аминокислотная последовательность которого закодирована в данном гене.